액봉(液封)이란?

액봉(液封)이란?

액봉(Liquid Seal)이란 액체는 압축되지 않으나, 온도 변화에 따라 비체적이 변하는 성질이 있으며, 액배관이나 액헤더 등 액으로만 가득 찬 부분에서 스톱밸브 등에 의해 관로가 폐쇄된 경우 내부액체의 온도변화나, 주위의 온도변화로 인해 유체부피가 팽창하여 압력이 급상승하게 된다.
이와 같은 액봉에 따르는 파열사고는 저압 액배관에서 많이 발생하며, 조작의 잘못 등이 원인이 되어 자주 일어난다. 방지대책으로는 액봉의 우려가 있는 부분에 안전밸브나 파열판 또는 바이패스장치를 설치해야 한다.

액화석유가스법 관련 사고분석

액화석유가스관계사고의 발생건수는 액화석유가스법시행 이후 1997년에 68건으로 최저를 기록하였으나 그 후 차츰 증가추세를 보이다가 최근 3년간은 100건이 넘어서는 추세를 보이고 있다.


○ 특징적인 액화석유가스법 관련 사고

2005년에 발생한 액화석유가스법관계사고 중 특징적인 사례를 아래에 소개한다.

벌크저장탱크안전밸브 교체시 안전밸브의 원밸브에서 누출사고

벌크저장탱크의 안전밸브 교체작업 훈련중에 안전밸브를 떼어내는 과정에서 미량의 가스누출이 멈추지 않은 상태에서 안전밸브를 떼어내자 갑자기 LP가스가 분출되었다. 벌크저장탱크 제작시에 안전밸브의 원밸브를 엘보와 연결할시에 원밸브 가이드부가 엘보내벽과 접촉, 원밸브 가이드부에 균열이 발생하여 원밸브가 축뒤틀림을 일으켰다. 이 때문에 안전밸브 교환작업시에 안전밸브를 원밸브에서 떼어내려고 하자 원밸브가 정상적으로 닫히지 않아 LP가스가 누출되었다고 추정된다.

<사고방지 대책 개요>

①안전밸브의 교환 작업시에는 작업 매뉴얼에 따라 실시할 것. 특히 안전밸브를 느슨하게 했을 때 가스방출이 단시간에 멈추지 않을 경우에는 안전밸브를 원상태로 조이고 작업을 중단할 것.

②벌크저장탱크제조업체는 벌크저장탱크의 안전밸브 원밸브가 엘보내벽과 접촉하지 않도록 설계상 배려할 것.